Во срцето на Каиро, на островот среде Нил, со децении постоела антикварница преполна со најразновидно богатство како пештерата на Али-баба. Продавницата, најпозната во тој дел на светот, ја воделе Коста, познат египтолог, и неговата поќерка Арна, се додека ксметот, поради некои мистериозни гревови на Коста, не решил поинаку.

Оваа приказна, во која се мешаат овоземскиот и задгробниот живот, не можела да се случи на никое друго место, освен во Каиро, па тој пустински магапополис, неговата тивка махала Замалек, луѓето, обичаите и жештината на градот се еднакво важни јунаци во романот исто како и антикварот Коста и раскажувачката Арна, пршината што постојано паѓа и Нил, кој тече како животот...